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La Gestalt-thérapie est née en 1951 des travaux d’un petit groupe dont Laura et Fritz Perls et Paul Goodman sont les représentants emblématiques. Nourrie de divers champs de réflexion et de pratique, la phénoménologie, la psychanalyse, la Gestalt-théorie, l’existentialisme et certaines traditions orientales, cette approche psychothérapeutique est aujourd’hui différenciée en plusieurs courants.

C’est une psychothérapie relationnelle, discipline autonome aux côtés des autres disciplines du champ psy : la psychanalyse, la psychiatrie, la psychologie et les autres formes de psychothérapie. Irréductible à l’une d’entre elles la psychothérapie relationnelle se réfère également à d’autres sciences humaines : l’anthropologie, la sociologie, la philosophie, l’épistémologie, etc.

La Gestalt-thérapie est conduite généralement à deux mais aussi en groupe et vise le changement par l’interaction patient – gestalt-thérapeute. Les difficultés éprouvées par le patient trouvent leur origine dans des habitudes, des inhibitions, des illusions oeuvrant à son insu dans sa vie présente et qui altèrent sa représentation du monde et sa capacité à éprouver, à penser et à agir.

Le gestalt-thérapeute contribue au développement de la conscience que le patient a de son vécu présent, dans une perspective globale de l’humain, incluant les perceptions, les pensées, les émotions, les souvenirs, les sensations corporelles, les anticipations, les actes, les fantasmes, etc. Le vécu présent est pensé comme le croisement de l’histoire de vie, de l’inscription sociale contemporaine et de l’environnement immédiat.

Ce travail d’analyse du cours de la présence, à soi, aux autres et au monde est donc, en même temps, une méthode de connaissance de sa façon d’être au monde et un moyen de changement par l’intégration des prises de conscience.

La psychothérapie régulière au long cours favorise les investissements affectifs et le tissage relationnel entre patient et gestalt-thérapeute. Ils sont tous deux affectés l’un par l’autre et engagés ensemble dans l’interaction et la relation.

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